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崇尚技术，享受生活

如果说蒙古人是生活在马背上的民族，那美国人就是生活在车轮上的民族。到这边后你就会发现汽车的普及率之高，基本上每家至少一辆。除了新车市场，由此延伸出来的租车和二手车市场，那也是相当繁荣。如果你是待在相对小的城镇，公交系统不是很发达，那绝对需要一辆车上学、买菜。而在规模比较大的城市，在上学期间一般就不需要买车了。最近一位师兄准备毕业工作，考虑买车了。由于学生收入有限，还是二手车比较实惠。我也陪着师兄，花了两周左右时间，熟悉了买车的整个过程。

买车的基本步骤
1. 车源
一般有两种dealer和私人。dealer的好处是车的数量多，可以挑选的余地大，但是不足之处是价格高于私人卖车，而且dealer有可能对车动过手脚，或隐瞒一些实情。而私人卖车一般价格比较公道，自用的车况保养也要好些，但是资源比较分散，需要自己花很大功夫从网上寻找。这边用得最多的是本地的craigslist。关于如何提高它的搜索效率，可以看我的这个帖子。

2. 车系
目前市场主流是美日德三系，个人不建议美国车(外观差，个头大，小毛病多)。日本车以经济，可靠闻名，典型代表Toyota的Corolla和Camry，Honda的Civic和Accord，分别是compact和midsize里最受欢迎的车型；而德国车的优势则在于操控，驾驶乐趣，安全性好。具体到每款车型，可以去edmunds看review。

3. 参数
按我的标准，车最先要看得是外观。外观要大气，流线形的造型，自己喜欢的颜色(外壳，内饰)。接下来看年份和里程数。现在一般的二手车行情，10年，100k miles，价格在$4000左右。此外还需考虑车的配置，ABS, power door/window/lock/seat, cruise control, keyless entry, anti-theft等等。关于车的安全性和可靠性，carfax整合得不错(包括了常见的NHTSA，IIHS, J.D. Power等)。经过这样的筛选后，就可以联系卖家要VIN number, 上carfax或autocheck查询车的历史纪录，主要看有几任车主，是否为公用车(出租)，交通事故等。这里提供一个免费查VIN的办法
http://www.mitbbs.com/article_t/Automobile/31961409.html

4. 价格参考
买二手车最敏感的就是价格。这里有个很完善的系统Kelley Blue Book
可以通过年份，车型，里程数，配置，车况来提供一个建议售价。这个在和买家讲价的时候会派上大用场。

5. 实地看车
网上的文字和照片只能做个初期参考，卖车之前一定要亲自去看。这就是为什么绝对不能买不在本地，给你ship的车，这样十有八九是骗子。同时最好找个有经验的老司机一同前往，除了查看车况(外观完好、发动机、是否有泄漏)，还需要亲自试驾，感觉油门、刹车、避震、噪音等。如果想更放心些，可以开去修车铺做个mechanical check。

6. 成交
这样看下来都没问题的车，就可以和卖家讲价。谈成价格后，去rmv转title，一手交钱，一手交车，整个交易就算结束了。

补充：timing belt or chain?
采用timing chain的车，理论上说其寿命等同于发动机，所以可以省去timing belt到一定里程数后必须更换的费用($500~1000不等)，这是买二手车时很有必要考虑的一点。

许多车在最近几年都逐渐更换成了chain，而早期采用chain的则不是很多。比较常见的车型有nissan sentra, altima, chevy malibu, ford taurus等。

最后介绍一个查询某一型号车是否采用chain的简单方法，到下面这个汽车配件网站直接搜索
http://www.car-stuff.com/store/?N=2716+11921